毕研韬：海南•小妹

      2003年12月21日，我平生第一次踏上海南岛。在此之前，我只是在“我爱五指山，我爱万泉河”的美妙歌声里神游过海南。

　　2003年春夏之交，一对在英国工作的中国医生来海南旅游。回英国后，他无限感慨地对我说：“海南之美不亚于英国的海滨胜地，只是海南的名气还有待提升。”朋友的鼓动坚定了我回国后游海南的决心。

      的确，海南岛上的怡人风光让我这个山东大汉艳羡不已：那平时只能在荧幕上看到的椰子树、棕榈树在岛上随处可见。更令人欣慰的是，海南大学的工作环境也像这如诗如画的海南风光一样吸引人。

　　与此同时，海南人习以为常的“小妹”更激起了我的好奇。

　　众所周知，称呼语具有鲜明的民族特征和地区烙印。中国人的称谓区分父系和母系，看重年龄和地位，所以中国人的称谓系统庞大而复杂。西方人的称谓却简单得多，不强调血缘关系和社会等级。平时，西方人大多直呼其名，父母与子女之间如此，师生之间如此，老板与员工之间亦如此。

　   称呼语也在经历着岁月的涤荡。原先中国人常用的“老爷”“同志”“小姐”已经或正在淡出历史舞台，而在当今信息时代， JJMMGGDD已在虚拟社会里遍地开花。

    我总是对新发现的称呼语怀有强烈的探究欲望。去年到莎翁故居Stratford-Upon-Avon观光时，我惊奇地发现一位男性小摊主竟用“Hi, darling!”招呼一位陌生的女顾客。在我的询问下，这位摊主解释说：“在这里，用darling称呼陌生女性并无不妥。”当我问到“有没有与darling相匹配、对陌生同性的称呼”时，他说“我们用‘Hi, mate！’”西方人的浪漫与随意由此可见。

　   在海南，朋友告诉我，在服务场所，你可以称呼比你年少的女性为“小妹”。

      一声“小妹”在瞬间拉近了彼此的距离，远胜过虚拟空间里的MM。小妹，是“我家小妹”还是“后街小妹”？ 这种模糊但亲昵的称呼折射出了海南岛上特有的风土人情。不知这一称谓是否与其地理环境有关？也不知文化人类学家们是否对此课题感兴趣？

（2004年1月15日《博客中国》首发，2005年11月1日《南国都市报》第34版转发）